L’ocarina est un instrument de musique à vent originaire d’Italie, mais dont les racines remontent à plusieurs milliers d’années. Son apparence atypique et son timbre unique en font un objet fascinant pour les amateurs de musique. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir ce qu’est un ocarina et comment il fonctionne.
Une brève histoire de l’ocarina
S’il est aujourd’hui associé à la culture italienne, l’ocarina a en réalité des origines bien plus lointaines. On retrouve ainsi des instruments similaires dans différentes cultures à travers le monde, notamment en Chine, où il était connu sous le nom de xun, ou encore chez les Aztèques, qui l’appelaient tlapitzalli. Cependant, c’est au XIXe siècle, en Italie, que l’ocarina prend sa forme moderne grâce au musicien Giuseppe Donati, qui lui donne également son nom actuel. Le mot ocarina vient en effet de l’italien oca (oie) et du suffixe diminutif -rina, en référence à sa forme rappelant celle d’une petite oie.
La structure de l’ocarina
Les ocarinas sont généralement fabriqués en céramique, en argile ou en porcelaine, bien que certains modèles puissent être réalisés en bois, en plastique ou même en métal. Ils sont composés de deux parties principales :
- Le corps, qui est une cavité ovoïde munie d’un bec étroit
- Les trous, qui permettent au musicien de contrôler le son produit par l’ocarina
C’est en soufflant dans le bec et en bouchant ou débouchant les trous que l’on obtient les différentes notes musicales.
Les types d’ocarina
Il existe plusieurs types d’ocarinas, qui diffèrent notamment par leur taille et le nombre de trous dont ils disposent :
- Les ocarinas à 4 trous, qui sont les plus simples et conviennent particulièrement aux débutants
- Les ocarinas à 6 trous, qui offrent une gamme de notes légèrement plus étendue
- Les ocarinas à 8 trous, qui permettent de jouer une octave complète et sont donc utilisés par la plupart des musiciens
- Les ocarinas à 10, 12 voire 16 trous, qui offrent encore plus de possibilités mélodiques et sont réservés aux musiciens expérimentés
Comment fonctionne un ocarina ?
Le fonctionnement de l’ocarina repose sur un principe simple mais ingénieux. Lorsqu’on souffle dans le bec de l’instrument, l’air est dirigé vers une ouverture appelée fente qui se trouve à l’intérieur du corps de l’ocarina. Cette fente agit comme un sifflet : en faisant vibrer l’air à son passage, elle produit un son dont la fréquence dépend de la longueur d’onde de l’air à l’intérieur de la cavité.
Le rôle des trous
Les trous de l’ocarina ont pour fonction de modifier la longueur d’onde de l’air à l’intérieur de la cavité, et donc la fréquence du son produit. Plus précisément :
- Lorsqu’un trou est bouché, il empêche l’air de s’échapper par cet endroit et allonge ainsi la longueur d’onde, produisant une note plus grave
- Lorsqu’un trou est débouché, l’air peut s’échapper et la longueur d’onde se raccourcit, produisant une note plus aiguë
Ainsi, en bouchant ou débouchant les différents trous de l’ocarina, le musicien peut créer une gamme complète de notes musicales.
Apprendre à jouer de l’ocarina
Pour maîtriser l’ocarina, il est essentiel de commencer par apprendre les positions des doigts pour chaque note. Il existe de nombreux tutoriels et méthodes disponibles en ligne ou dans des livres spécialisés pour vous aider à progresser. En parallèle, il est important de travailler votre souffle et d’acquérir une bonne technique de respiration, car la justesse du son dépend également de la pression de l’air que vous appliquez.
Acheter un ocarina
Pour bien débuter avec l’ocarina, il est recommandé de choisir un instrument de qualité, adapté à votre niveau. Vous pouvez trouver des ocarinas dans les magasins de musique, mais aussi sur les sites marchands spécialisés. N’hésitez pas à comparer les différents modèles et à demander conseil aux vendeurs si vous avez des questions.
L’ocarina, un instrument fascinant
En somme, l’ocarina est un instrument à vent au charme indéniable, dont le fonctionnement repose sur des principes simples mais ingénieux. Que vous soyez musicien amateur ou confirmé, sa découverte vous offrira de nouvelles possibilités musicales et saura sans aucun doute vous séduire par sa singularité.
